"지난달 취업자 수 30만 명 증가." 이 헤드라인을 보면 대부분의 독자는 고용이 좋아졌다고 받아들입니다.
그런데 같은 보도자료를 꼼꼼히 읽은 경제학자는 "우려스럽다"고 말합니다. 어디서 차이가 나는 걸까요?
고용 통계는 경제 지표 중 가장 자주 왜곡되어 전달되는 분야 중 하나입니다.
이 글에서는 고용 기사를 읽을 때 반드시 점검해야 할 5가지 함정을 정리합니다.
1.취업자 증가 숫자보다 '어디서' 늘었는지가 중요하다
취업자 30만 명이 늘었는데, 그중 25만 명이 60세 이상 고령층 단기 일자리라면?
정부 재정 지원 사업으로 만들어진 일자리가 대부분이라면? 통계청이 발표하는 고용동향에는
연령대별·산업별·종사상지위별 세부 항목이 있습니다. 헤드라인 숫자 뒤에 이 항목들을 확인하는 것이 첫 번째 습관입니다.
2.실업률과 '체감 실업률'은 다르다
공식 실업률은 적극적으로 구직 활동을 하다 실패한 사람만 셉니다.
취업을 포기한 사람, 주 1시간만 일하는 사람은 실업자로 잡히지 않습니다.
통계청은 이를 보완하기 위해 '고용보조지표 3'(확장실업률)을 별도로 발표합니다.
공식 실업률이 낮아도 확장실업률이 높다면 체감 고용 상황은 다를 수 있습니다.
3.경제활동참가율의 방향을 같이 봐야 한다
실업률이 떨어졌는데 경제활동참가율도 같이 떨어졌다면, 이건 좋은 신호가 아닙니다.
구직을 포기한 사람들이 늘어 아예 통계에서 빠진 것일 수 있기 때문입니다.
반대로 경제활동참가율이 올라가면서 실업률이 약간 오르는 경우는, 취업 의지가 높아진 긍정적 신호일 수 있습니다.
4.전월 대비와 전년 대비를 혼용하지 말아야 한다
고용은 계절성이 강합니다. 3월에는 새 학기·신규채용, 12월에는 단기 아르바이트가 늘어납니다.
전년 동월 대비로 보지 않으면 계절 효과를 고용 개선으로 오해하기 쉽습니다.
기사에 비교 기준이 명시되지 않았다면, 통계청 국가통계포털(KOSIS)에서 직접 확인하세요.
5.주당 평균 근로시간 — 일자리의 '두께'를 보여주는 지표
취업자가 늘었어도 1인당 평균 근로시간이 줄었다면, 전체 노동투입량은 오히려 감소한 셈입니다. 이 지표는 경기가 나빠질 때 기업이 고용보다 시간을 먼저 줄이는 경향이 있어서 선행성이 있습니다. 고용동향 보도자료 하단에 항상 포함되어 있으니 같이 확인하는 습관을 들이세요.